Nagetiere sind die zahlreichste Ordnung der Säugetiere, es gibt etwa dreitausend Arten. Unter ihnen ist das Wasserschwein am größten – das Capybara. An zweiter Stelle liegt der Biber. Castor fiber, der europäische Biber, ist das größte Nagetier auf der Nordhalbkugel. Wenn auch von ihm keine direkte Gefahr in der Natur besteht, kann er ein unangenehmer Nachbar für die Bauer sein, weil er ihre die Äcker untergräbt, Saaten bricht und den Bodenertrag isst. Obwohl er aussschließlich Pflanzenfresser ist, wird er ungerecht von den Fischern oder Geflügelzüchtern des Diebstahls beschuldigt, indem sie ihn mit Mardern, Ottern oder Nutrias verwechslen. Aber Wissenschaftler, die seine tiefe Verwurzelung im europäischen Naturraum kennen, behaupten, dass diese Tiere nicht problematisch sind. Das Problem liegt bei den Menschen. Ein bayerisch-kroatisches Projekt zeugt: das Zusammenleben ist schön, wenn der Mensch und Biber sich einig sind.

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