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Gustavo de Jesús Quintero Morales, conocido artísticamente como "El Loko," marcó un hito en la música tropical colombiana con una carrera que abarcó más de 50 años. Nació el 23 de diciembre de 1939 en Rionegro, Antioquia, y desde temprana edad demostró sus dotes musicales. Su legado se teje entre los acordes de la cumbia, la salsa, y el vallenato, géneros que lo consolidaron en su época como el rey de la música de diciembre en Colombia. El haber grabado más de 2000 canciones le adjudicó este título. El apodo del el Loko lo tenía más que ganado, tenía una gracia y una picardía innata y era impresionante la forma como él, con su locura, siempre salía con algo distinto, en todo momento le surgía una ocurrencia.

El 23 de diciembre de 1939, Rionegro Antioquia vio nacer a Gustavo Quintero, quien desde joven mostró una inclinación innata hacia la música. Estudió en la Escuela Édgar Poe Restrepo de Medellín, donde sus dotes musicales empezaron a brillar. Noches de bohemia en bares, tocando güiro y dulzaina, y subiéndose a las mesas para cantar, crearon la atmósfera inicial de su carrera. Sus domingos se impregnaron de espiritualidad en el coro del Padre Manuel J. Betancourt I, en la Iglesia de Nuestra Señora del Sagrado Corazón. Clases de solfeo y música en la Escuela de Bellas Artes de Medellín moldearon sus habilidades musicales. Aunque ingresó a la Universidad de Antioquia para estudiar Economía, la música fue su verdadera llamada.

En 1958 y después de sus fallidos intentos por estudiar economía en la Universidad de Antioquia (de donde fue expulsado al adherir a los brotes revolucionarios) y por ser torero (hasta cuando recibió la primera cornada en las lecciones iniciales), el ‘Loko’ aceptó la propuesta de su amigo Aníbal Ángel para cantar con los Teen Agers.

Los Teen Agers y Los Hispanos:

La música tropical lo reclamó cuando fundó LOS TEEN AGERS junto a Juan José Vélez, Luis Fernando Jaramillo, Octavio González y Aníbal Angel durante sus días universitarios. El éxito no tardó en llegar, con temas como "La cinta verde" y "La gallinita Josefina" consolidando su posición en la escena musical. Aventurándose por Ecuador, Perú y Argentina, Quintero vivió experiencias únicas, alternando con ídolos como Palito Ortega y Leo Dan. En Argentina, el destino le cambió el nombre a "Los Ocho de Colombia" debido a restricciones lingüísticas para actuaciones extranjeras.

“Algo que la gente no tiene muy presente es que el ‘Loko’ era intérprete de salsa, guarachas, baladas, boleros y ‘rock and roll’. Se les medía a todos esos géneros sin temor, con unas características vocales impresionantes. Fue nuestro Leo Dan, nuestro Enrique Guzmán. Después de eso se convirtió en la figura emblemática de la música tropical colombiana, el loco que más conocimos”

Posteriormente, en Cali, formó parte de Los Gatos, explorando las baladas. Pero el destino tenía planes mayores. Junto a su hermano Gilberto, creó LOS HISPANOS, marcando el inicio de su brillante trayectoria en la música tropical. Éxitos como "Fantasía nocturna" y "La quinceañera" resonaron en todo Colombia. Los Hispanos significaron la proyección internacional de Quintero. Participó en el primer Festival de la Canción en México e impuso canciones como ‘Fantasía nocturna’ –conocida como Lucerito, que le abrió las puertas en el exterior–, ‘Quinceañera’, ‘Carita de ángel’, ‘La cañaguatera’, ‘Los gansos’, ‘Tan bella y tan presumida’, ‘Caracoles de colores’ y ‘La charamusca’.

En 1969, una discrepancia entre los fundadores hizo que el ‘Loko’ formara su propio grupo, Los Graduados, y que Los Hispanos contratara a alguien que tuviera un carisma y energía similares a los de él: Rodolfo Aicardi. Con Los Graduados, Quintero permaneció vigente hasta su muerte.

A pesar de disputas y rivalidades con Rodolfo Aicardi, su legado musical continuó con éxitos como "Juanito preguntón" y "Así empezaron papá y mamá". Otras agrupaciones, como El Combo Gran Colombia y Gustavo Quintero y su Conjunto, también dejaron huella con temas como "El coquero" y "Caño linda".

El Loko Quinterro fue un Showman Único: La marca distintiva de Gustavo Quintero iba más allá de su voz. Era un showman, un creador de momentos inolvidables en el escenario. Conocido como "El Loko" por su personalidad única, siempre sorprendía con ocurrencias y humor. Su capacidad para reinventarse en la música tropical lo hizo inigualable.

Con más de 2,000 canciones grabadas, Quintero se convirtió en el rey de la música de diciembre en Colombia. Canciones como "La Cinta Verde" y "Fantasía Nocturna" lo consagraron como el máximo representante del género tropical. A lo largo de su carrera, recibió múltiples reconocimientos, incluyendo dos Congos de Oro en el Festival de Orquestas del Carnaval de Barranquilla.

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