Si l’origine de l’épidémie de coronavirus qui a frappé le monde ces derniers mois reste encore incertaine, la transmission de l’animal à l’Homme est la piste la plus probable. Depuis le début de notre civilisation, l’origine des agents infectieux n’a pas varié. C’est en déséquilibrant les écosystèmes naturels, par la déforestation, le braconnage et en développant l’agriculture et l’élevage intensif que l’Homme a réduit les espaces de vie des espèces et a créé de nouveaux gîtes pour les virus et bactéries. Jean-François Guégan, directeur de recherche à l’INRAE et à l’IRD, montre les ponts que l’Homme a créés avec les agents microbiens présents naturellement dans les sols, l’eau et les animaux. Comment la préservation de la biodiversité peut-elle nous éviter de nouvelles infections émergentes génératrices de pandémies ?

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