Sōichirō Honda, nacido el 17 de noviembre de 1906 en Tenryū, Japón, provenía de una familia humilde. Desde joven, trabajó en el taller de bicicletas de su padre y mostró una fascinación por los dispositivos mecánicos. A los 15 años, se mudó a Tokio para ser aprendiz en el taller Art Shokai, donde colaboró en el diseño de coches de carreras. En 1937, fundó Tōkai Seiki, una empresa que fabricaba anillos de pistón para Toyota. Sin embargo, la Segunda Guerra Mundial destruyó sus plantas y lo dejó en la ruina. Vendió lo que quedaba de su empresa y fundó el Instituto Honda para la Investigación Técnica en 1946.

En 1948, junto a Takeo Fujisawa, Honda estableció la Honda Motor Company, inicialmente para producir bicicletas con motor. Tras algunos fracasos, desarrollaron un motor más ligero y exitoso, llevando a la creación de la legendaria Super Cub C100 en 1958, que se convirtió en el vehículo motorizado más producido en la historia. En 1964, Honda incursionó en la Fórmula 1 y ganó el Gran Premio de México en 1965.

Honda se expandió a la fabricación de vehículos compactos en 1967 y, durante la crisis del petróleo de 1973, el Honda Civic se destacó por su bajo consumo. Sōichirō Honda se retiró en 1973 y fue nombrado "Supremo Consejero" en 1983. Falleció en 1991.

свернуть