Ханты, — коренной малочисленный финно-угорский народ, проживающий на севере Западной Сибири, в основном в Ханты-Мансийском автономном округе — Югре. Традиционные промыслы — рыболовство, охота и оленеводство. Традиционная религия — шаманизм и православие (с XVI века). Относятся к уральской расе.
Так как язык хантов неоднороден и условно делится на три диалектные группы, существует несколько похожих слов, которыми ханты называют себя:
ханти, хантэ (северная группа);
хандэ (южная группа);
кантэк, кантах (восточная группа).
Все эти слова означают «человек». Они также называют себя ас хоят, что означает «обские люди».
Среди хантов распространено православие, однако сохраняются традиции шаманизма — культа духов-покровителей, предков. У народов существовали тотемные покровители или семейные божества — каждый род имел свое тотемное животное, которое почитали и считали одним из родственников. Его нельзя было убивать или употреблять в пищу.
Предки хантов проникли с юга в низовья Оби и заселили территории современного Ханты-Мансийского и южных районов Ямало-Ненецкого автономного округа, а с конца I тысячелетия на основе смешения аборигенов и пришлых угорских племён начался этногенез хантов (усть-полуйская культура).
Предки северных хантов подверглись влиянию ненецких оленеводов, частично ассимилировавшись с ними. На этногенез восточных, южных хантов повлияли тюркские племена.
После падения Сибирского ханства западная Сибирь вошла в состав Московского княжества. Затем эти земли стали осваивать русские, активно переселяясь туда (17 век). Они ассимилировались с местными жителями, их число быстро росло. Интересно, что с 17 века численность хантов имела тенденцию к повышению. Тогда их насчитывалось около 8 000 человек, в 18 веке — 16 000, столетие спустя — 23 000.
Начало 20 века стало печальным периодом в жизни народа. Русские сильно притесняли хантов, забирали пушнину, мясо, рыбу. Всеобщая коллективизация привела к стиранию культуры, повсеместно разрушались священные места, шаманов уничтожали. Ханты поднимали восстания, из-за чего начались репрессии. В последующие годы началась разработка нефтяных месторождений, что нанесло сильный урон экологии.
Ханты проживают преимущественно на территории Тюменской области, в Ханты-Мансийском и Ямало-Ненецком автономном округах. Незначительная часть находится в Томской области, Казахстане, Украине.
Выделяются три этнографические группы хантов: северные, южные и восточные, причём южные (прииртышские) ханты смешались с русским и татарским населением. По переписи населения 2010 года, численность хантов составляла 30 943 человек.
