Die Zeit unmittelbar nach dem Zweiten Weltkrieg war zunächst von einer langsamen Weiterentwicklung der Atombombe in Ost und West geprägt, die UDSSR konnte erstmals 1948 eine Atombombe erfolgreich zünden. Die in dieser Folge dargestellte weitere Entwicklung von Kernwaffen führte zur Wasserstoffbombe, deren erste Zündung, unter dem Codenamen Ivy Mike, erfolgte am 31. Oktober/1. November 1952 durch die USA auf dem Eniwetok-Atoll. Ihre Sprengkraft entsprach dem 800-fachen der Hiroshimabombe.
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