Δεν χρειάζεται να έχετε αεροφοβία (ο φόβος της πτήσης ή του αεροπλάνου) για να ανησυχείτε για την ασφάλειά σας όταν ταξιδεύετε αεροπορικώς. Παρόλο που η πρόοδος της τεχνολογίας έχει κάνει τα αεροπορικά ταξίδια ασφαλέστερα, δεν μπορείτε παρά να αισθάνεστε λίγο φοβισμένοι όταν υπάρχουν αναταράξεις. Μπορεί ακόμη και να σφίξετε τη ζώνη ασφαλείας σας, να πιαστείτε από τα μπράτσα και να προσπαθήσετε να θυμηθείτε όλα όσα σας είπε η αεροσυνοδός όταν απογειώθηκε η πτήση. Τότε είναι που θα παρατηρήσετε - η αεροπορική εταιρεία σας έχει δώσει σωσίβιο, αλλά όχι αλεξίπτωτο!
Τα στρατιωτικά αεροσκάφη και τα μαχητικά αεροσκάφη διαθέτουν πάντα αλεξίπτωτα, αλλά οι εμπορικές αεροπορικές εταιρείες δεν διαθέτουν.
Τα στρατιωτικά αεροσκάφη, όπως τα μαχητικά αεροσκάφη, διαθέτουν αρκετά αλεξίπτωτα που μπορούν να χρησιμοποιήσουν οι επιβάτες σε περιπτώσεις ακραίων καταστάσεων έκτακτης ανάγκης. Σε τέτοιες καταστάσεις, το άλμα από το αεροπλάνο μπορεί να είναι η μόνη τους επιλογή για επιβίωση. Από την άλλη πλευρά, τα εμπορικά αεροσκάφη, όπως το Boeing 737, μπορούν να μεταφέρουν έως και 200 άτομα. Χιλιάδες άνθρωποι σε όλο τον κόσμο χρησιμοποιούν καθημερινά αυτά τα αεροσκάφη για να ταξιδέψουν από το σημείο Α στο σημείο Β. Γιατί, λοιπόν, οι αεροπορικές εταιρείες δεν παρέχουν αλεξίπτωτα σε αυτά τα αεροπλάνα για την ασφάλεια των επιβατών; Στην πραγματικότητα, υπάρχουν αρκετοί καλοί λόγοι γι' αυτό. Ας τους ανακαλύψουμε.

Αρχικά, οι περισσότεροι τακτικοί επιβάτες δεν έχουν την απαραίτητη εκπαίδευση στο αλεξίπτωτο.

Το Χόλιγουντ θα μας έκανε να πιστέψουμε ότι το άλμα από αεροπλάνο δεν απαιτεί τίποτα άλλο παρά γενναιότητα. Στην πραγματικότητα, όμως, το αλεξίπτωτο είναι εξαιρετικά περίπλοκο και απαιτεί επαγγελματική εκπαίδευση ωρών. Ακόμα και η πιο βασική μορφή αλεξιπτωτισμού, γνωστή ως αλεξιπτωτισμός tandem (όπου είστε δεμένοι με έναν ειδικό καθ' όλη τη διάρκεια της διαδικασίας), απαιτεί να περάσετε από τουλάχιστον μία ώρα εκπαίδευσης. Η επιταχυνόμενη ελεύθερη πτώση ή AFF, από την άλλη πλευρά, είναι η πιο ριψοκίνδυνη μορφή της ελεύθερης πτώσης με αλεξίπτωτο. Αυτή η σόλο ελεύθερη πτώση ξεκινά από τα 10.000 έως 13.000 πόδια πάνω από το έδαφος. Για να το κάνετε αυτό, θα χρειαστείτε ακόμη πιο εξειδικευμένη εκπαίδευση και πολλή εξάσκηση.
Επιπλέον, το άλμα από αεροσκάφος σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης και η ελεύθερη πτώση με αλεξίπτωτο για διασκέδαση δεν είναι το ίδιο πράγμα. Το ένα είναι ζήτημα ζωής και θανάτου και το άλλο, αν και εξαιρετικά επικίνδυνο, είναι ένα είδος σπορ περιπέτειας. Άλλωστε, η ελεύθερη πτώση με αλεξίπτωτο γίνεται μετά από προσεκτική σκέψη και επίπονο σχεδιασμό. Για παράδειγμα, τα άλματα είναι πάντα προσχεδιασμένα. Οι αλεξιπτωτιστές γνωρίζουν εκ των προτέρων πού θα πηδήξουν, τι πρέπει να κάνουν και πότε πρέπει να το κάνουν. Ακόμη και μια μικρή αλλαγή στις καιρικές συνθήκες μπορεί να προκαλέσει την ακύρωση του όλου εγχειρήματος.
Από την άλλη πλευρά, ενώ ταξιδεύουν με αεροπλάνο, οι απλοί επιβάτες δεν περιμένουν να κάνουν άλμα και δεν θα ήξεραν καν πώς ή πότε να πηδήξουν σε περίπτωση κρίσης. Φανταστείτε μόνο το χάος και τον φόβο που θα βίωναν όλοι σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης. Ακόμη και κάτι τόσο βασικό όσο το να φορέσετε σωστά το αλεξίπτωτο θα φαινόταν μνημειώδες έργο. Έτσι, η ελεύθερη πτώση με αλεξίπτωτο εκτός κινδύνου δεν φαίνεται εδώ πολύ πρακτική.
Τα εμπορικά αεροπλάνα δεν είναι σχεδιασμένα για ελεύθερη πτώση με αλεξίπτωτο.
Τα αεροπλάνα που χρησιμοποιούνται για ελεύθερη πτώση με αλεξίπτωτο τείνουν να είναι πολύ μικρότερα από τα εμπορικά αεροπλάνα και αδειάζουν αμέσως μόλις οι αλεξιπτωτιστές πηδήξουν. Από την άλλη πλευρά, τα στρατιωτικά αεροσκάφη είναι μεγάλα και διαθέτουν ράμπα στο πίσω μέρος. Οι αλεξιπτωτιστές χρησιμοποιούν αυτή τη ράμπα για να πηδήξουν με ασφάλεια αποφεύγοντας την άτρακτο (το κύριο σώμα του αεροσκάφους). Τα εμπορικά αεροπλάνα, ωστόσο, δεν έχουν μικρό σώμα ή ράμπα. Το άλμα από ένα τέτοιο αεροπλάνο είναι εξαιρετικά επικίνδυνο, καθώς ο δύτης μπορεί εύκολα να πέσει πάνω στην άτρακτο, ιδίως στα φτερά και την ουρά.

Τα εμπορικά αεροπλάνα πετούν ψηλά και γρήγορα.
Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, οι πτώσεις με αλεξίπτωτο σχεδιάζονται σχολαστικά και το ύψος του άλματος είναι μια από τις πιο κρίσιμες λεπτομέρειες. Το υψηλότερο σημείο στο οποίο μπορεί να φτάσει ένα αεροπλάνο που κάνει ελεύθερη πτώση με αλεξίπτωτο είναι τα 15.000 με 16.000 πόδια. Τα εμπορικά αεροπλάνα, από την άλλη πλευρά, πετούν κατά μέσο όρο σε ύψος 35.000 ποδιών πάνω από το έδαφος. Σε αυτό το ύψος, η θερμοκρασία πέφτει σημαντικά και ο αναπνεύσιμος αέρας γίνεται σπάνιος. Ακόμη και αν οι επιβάτες καταφέρουν να πηδήξουν από το αεροπλάνο με ασφάλεια, θα πρέπει να φορούν εξοπλισμό μεγάλου υψομέτρου, που αποτελείται από φιάλη οξυγόνου, ρυθμιστή, μάσκα, υψομετρητή, βαλλιστικό κράνος και στολή πτήσης. Χωρίς αυτά, μπορεί να λιποθυμήσουν λόγω έλλειψης οξυγόνου.

свернуть