Historia
A orillas del río Ebro a su paso por la localidad riojana de Agoncillo y en un enclave entre Comunidades y el camino de Santiago, están expectantes estas viejas instalaciones del devenir que algunas cabezas le señalen, pero jóvenes y jubilosas por los corazones que las animaron entonces y los que ahora las miman. Cuánta historia en su memoria de tantos y tantos vuelos acogidos, de tanto envejecer presenciado, de tanta experiencia del espíritu entre las setas y el romero. Es grande y espaciosa porque así lo precisan la ilusión y el corazón de los hombres y mujeres que ahora se honran en servirla y darle vida y porque su espíritu, voluntarioso y deseoso de trabajar y servir, torna en devoción cualquier esfuerzo, ayuda, colaboración u obligación. Os podrán hablar del BHELMA III y de su historia, pero para entender lo uno y lo otro es bueno saber de ese espíritu y del viento que le anima, de la estrella que le guía. Y digo BHELMA III porque junto con aquellas "viejas instalaciones" referidas son un mismo aroma, el del buen perfume de la casa limpia y trabajada, el de la labor callada.
Esta Unidad y esta Base, fuerza y paraje, empezaron su andadura juntos, cuando aquellos primeros seis helicópteros y sus gentes, un 26 de noviembre de 1.974, apearon sus corazones en esta tierra, llenaron de este aire sus pulmones y descargaron sus bagajes repletos de ilusiones.
28 de mayo era de 1.974, la Instrucción General 174/205, al que llamó UHEL III, y en Colmenar Viejo lo preparó y dotó.:
"Operación Alazán", colaboración de especial mención por ser de la totalidad de la Unidad integrada en la División de montaña "Navarra" y que se inició el 23 de marzo de 1.981, con la misión de apoyar a las Unidades que llevaban a cabo la impermeabilización de la frontera franco-española en el sector Vasco-Navarro y que se prolongó a lo largo de todo ese año y el siguiente.
"Operación Ícaro Pax" con motivo de la visita de S.S. el Papa a España.
"Operación Ícaro Naranja", en colaboración con Protección Civil y en apoyo al Campeonato Mundial de Futbol en 1.982.
"Inundaciones" en apoyo y socorro a la población civil, son destacables:
Levante: Octubre de 1.982
Cataluña: Noviembre de 1.982
País Vasco: Agosto 1.983
Hay que destacar la participación de esta Unidad en el Kurdistán (tras la guerra del Golfo Pérsico), llevada a cabo del 28 de abril al 3 de julio de 1991 en la denominada "Operación Alfa-Kilo". Hasta allí se desplazaron 10 componentes de la Unidad y dos aparatos, y como personal seis Pilotos, tres Especialistas y un Cabo Primero conductor.
En junio de 1984 se lleva a cabo el Hermanamiento (JUMELAGE) con la Escuela de Especialización (ESALAT) de la Aviación Ligera del Ejército de Tierra Francés, basada en DAX y consecuencia del hermanamiento de las dos ciudades, Dax y Logroño. El 4 de abril de 1986 llegan a la Unidad 6 HR-15 para sustituir a los HR-12 en las misiones de reconocimiento, reconocimiento armado y observación.
En el año 1988 llegó la primera reorganización de las FAMET y la Instrucción General 4/88 del 15 de junio le cambiaría el nombre y orgánica de Unidad de Helicópteros III (UHEL III), por la de Batallón de Helicópteros de Maniobra III (BHELMA III). Desde agosto de 1998 y hasta diciembre de 2000, el BHELMA III ha realizado misiones de ayuda humanitaria y mantenimiento de la paz en la antigua Yugoslavia con base en Ploçe (CROACIA), formando parte de la División Multinacional Sureste, "Salamandre"; para esta misión desplazó hasta la zona un total de 25 hombres y mujeres junto con dos de sus helicópteros.
El otro destacamento del BHELMA III más allá de nuestras fronteras, compuesto por 55 hombres y mujeres y cuatro helicópteros, se desplazó a principios de junio de 2000 hasta la región de KOSOVO, aeropuerto de PRISTINA, su capital, en la antigua Yugoslavia, con una misión similar a la realizada en el destacamento desplegado en Ploçe. Otra labor que realizaron los miembros del BHELMA III durante su estancia allí y en beneficio de la población civil, fue la distribución de material escolar por las diferentes escuelas de la zona y de ropa de vestir y de abrigo. El 24 de octubre se dio por finalizada la misión.
No hay que olvidar que otras historias nuestras son la contribución, en el destacamento de Melilla, al apoyo en islas y peñones a las Unidades del Norte de Africa y la que se lleva a cabo en apoyo a todas las Unidades del Ejército en el CENAD de San Gregorio con una tripulación en alerta permanente.
