U2 é uma banda irlandesa de rock formada no ano de 1976. O grupo é composto por Bono Vox (vocal e guitarra), The Edge (guitarra, teclado e backing vocal), Adam Clayton(baixo) e Larry Muller Jr. (bateria e percussão). Inicialmente, possuía influências no gênero pós-punk, porém, eventualmente foram incorporando estilos mais genéricos. Ao longo das mudanças do grupo, eles sempre têm mantido um som construído sobre instrumentos melódicos, com destaques para as texturas e acordes do guitarrista de The Edge e dos vocais expressivos de Bono. Suas letras, muitas vezes embelezadas com imagens espirituais, têm foco em temas pessoais e preocupações sócio-políticas.
O U2 foi formado no Mount Temple Comprehensive School, quando os membros ainda eram adolescentes. Em fevereiro de 1980, foi lançado seu primeiro single, “Another Day”,pela gravadora CBS, direcionando-se somente ao mercado irlandês. No mesmo dia, o grupo tocou em um show no Estádio Nacional da Irlanda para 2 mil pessoas, fechando contrato com a gravadora Island Records que lança seu primeiro álbum, Boy(1980). Seu segundo álbum foi October lançado em (1981). O terceiro álbum, War (1983), rendeu-lhes o primeiro álbum a alcançar a posição de número 1, no Reino Unido. Hits como “Sunday Bloody Sunday” (1983) e “Pride (In the Name of Love)”(1984), ajudaram a estabelecer a reputação da banda como um grupo politicamente e socialmente consciente
Tornaram-se famosos por sua participação em concertos, destacando-se na atuação do Live Aid (1985).O quinto álbum de estúdio, The Joshua Tree (1987),tornou-os ícones globais, o que segundo a revista Rolling Stone, afirmou, sendo o maior feito comercial e crítico da história da banda irlandesa, alcançando os topos das paradas musicais em diversos países - incluindo a posição número 1 na Billboard 200 e, na lista dos álbuns mais vendidos do mundo, com cerca de 25 milhões de cópias - produzindo singles como “With or Without You” e “I Still Haven’t Found What I’m Looking For”- ambas nas posições de número 1 nos Estados Unidos, daquele ano.
Após o lançamento do sexto álbum, Rattle and Hum(1988), lançando hits como “Disire”- obtendo Prémio Grammy para “Melhor Performance de Rock por um grupo com vocal” de 1989 – já na década de 1990, decidiram reinventar-se sob um novo rumo musical e imagem pública, pois eram vistos como “sérios”. Então, lançaram o sétimo álbum, Achtung Baby (1991), vendendo 18 milhões de cópias e gerando hits como “One”, juntamente com a turnê Zoo Tv Tour (1992-93), caracterizada na época pela intensa multimídia, a banda integrou por influências sonoras do rock alternativo, música eletrônica e industrial, abraçando uma imagem mais cômica e irreverente. Este experimento continuou no oitavo álbum, Zooropa (1993) e no nono álbum, Pop(1997), que foi apoiado pela turnê Popmart Tour (1997-98), obtendo sucessos mistos. Em 1997 participaram de dois festivais na Europa, o primeiro na comuna italiana de Régio da Emília, tocando a um público com mais de 150 mil pessoas e o segundo em Sarajevo, tornando-os o primeiro grupo musical a organizar um show no pós-guerra da Bósnia.
Com lançamento em 2000 dos álbuns All That You Can’t Leave Behind (2000) e How to Dismantle an Atomic Bomb (2004), estabeleceram um som mais convencional. A turnê U2 360° Tour (2009-11), lhes renderam a liderança do ranking de turnês musicais de maior bilheteria da história, arrecadando mais de 736 milhões de dólares. A partir da era Songs, Innocence (2014) e Experience (2017), caracterizaram-se pela forma de lançamento através das plataformas streaming, vindo a ter parceria com a Apple.
A banda U2 encontra-se entre os artistas recordistas de vendas, com mais de 175 milhões de álbuns vendidos mundialmente. Ganharam 22 Prêmios Grammy, mais do que qualquer outra banda. Em 2005 o grupo foi introduzido no Rock and Roll Hall of Fame. A revista Rolling Stone classificou-os na posição de número 22, na lista dos “100 Maiores Artistas de Todos os Tempos”, classificando-o a “Maior Banda do Mundo”. Por toda a sua carreira, como banda e como indivíduos, fizeram campanhas pelos direitos humanos e causas filantrópicas, como a Anistia Internacional, ONE Campaign, Product Red, War Child e Music Rising
