Удар был нанесен двумя ракетными эсминцами типа Arleigh Burke: «USS Porter» и «USS Ross». Каждый из них патрулировал Черное море. А «USS Ross» в 2016 заходил в Одессу. Для поражения российско-ассадовской базы были использованы 59 крылатых ракет «Tomahawk Land Attack».
База Аль-Шайрат была передана в аренду россиянам, которые планировали перебазировать на нее до полусотни самолетов, бригаду разведчиков и спецназа, а также вспомогательный персонал. Кроме этого, там базировались самые современные российские боевые вертолеты. Также было объявлено о базировании там частей ВВС Сирии, в частности — МиГи-23 и 25 и Су-22. Россияне рассказывали, что
база Шайрат имеет 45 укрепленных авиационных ангаров, позволяющих защитить самолеты от попаданий при обстреле аэродром располагает трехкилометровой основной ВПП, позволяющей принимать самолеты любых типов, а также запасной полосой.
17 ноября 2015 года в ходе видеопрезентации Мионобороны Путину была продемонстрирована карта, на которой близ базы Аль-Шайрат были отмечены позиции 5-й гаубичной артиллерийской батареи 120-й гвардейской артиллерийской бригады ВС РФ, развернутой в районе с 6 ноября. В марте — апреле 2016 года на аэродроме базировались вертолёты Ми-24П (Ми-35), 4 вертолёта Ка-52 и три МИ-28Н, Ми-8 (Ми-17).
О силах ПВО базы достоверных данных нет, однако, вряд ли россияне не прикрывали базу со своим персоналом и техникой, широко разрекламированными С-300 и С-400.
По сообщению российских СМИ, в результате удара крылатыми ракетами ВС США, все самолеты и другая техника на базе были уничтожены. Американцы утверждают, что несколько раз предупредили российский персонал об ударе, в результате чего российские военные быстро вывели свой персонал с территории базы, оставив на ней только сирийцев. По сообщения СМИ, во время удара погибли минимум пять, и ранено семь сирийских военных, среди них бригадный генерал армии Ассада.
