Em uma noite de tempestade nascem duas crianças, uma menina rica e um menino pobre, filho de um camponês. A menina parece ter nascido morta e Dominga a parteira comenta com Crisanta, a governanta da Casa Grande que acabara de fazer um parto onde o menino ficou órfão. É onde Crisanta, a governata da fazenda tem uma idéia, trocar a menina morta pelo menino órfão e pede para Dominga a parteira que fez o complicado parto, fazer a troca.
Dominga leva a menina embora e, ao chegar em casa, descobre que ela ainda vive. Enquanto isso, na fazenda, todos comemoram o nascimento do herdeiro. Sentindo culpa, a governanta Crisanta conta à mãe, Branca, que trocou as crianças porque sua filha estava morta. Apesar de chocada, Branca cria o menino José Armando como seu filho, sem contar ao marido o que aconteceu.
Descobrindo que a menina está viva, Dominga decide voltar à fazenda Casa Grande para revelar a verdade. Porém, é tarde demais, pois a família havia deixado a casa. A menina é então criada por Dominga, que pelo pagamento do parto recebeu um par de brincos de esmeralda e, por isso, deu o nome à criança de Esmeralda.
Vinte anos depois, a família volta para a fazenda para passar uns dias e José Armando conhece Esmeralda, uma moça pobre e cega que vaga pelas cachoeiras de sua propriedade. Eles se apaixonam, mas José Armando está comprometido com sua prima, Graziela, e seu pai não aceita na família uma moça que, além de pobre, é cega.
Mas Rodolfo Penha Real, não imagina que a moça cega que ele tanto despreza é sua verdadeira filha.

свернуть