De planeet Venus staat het dichtst bij de aarde. Er zijn een aantal kenmerken waarin Venus lijkt op de aarde; mensen hebben lang aangenomen dat Venus iets warmer is dan de aarde en dat er leven moet zijn vergelijkbaar met dat op aarde in het tijdperk van de dinosaurussen. Men dacht dat, omdat Venus omsluierd word door een dik wolkendek. Wolken bestaan op aarde uit waterdamp, dus nam men aan dat er op Venus een vochtige tropische wereld moet zijn.
De feiten blijken inmiddels heel anders. Het wolkendek bestaat helemaal niet uit waterdamp maar uit zwavelzuur! Verder heeft Venus een atmosfeer die hoofdzakelijk uit koolstofdioxide bestaat en zo'n 90 keer dichter is dan op aarde. De druk op Venus aan het oppervlak is vergelijkbaar met de druk in de oceaan op aarde op een kilometer diepte: mensen zouden daardoor meteen verpletterd worden.
Door de samenstelling van de atmosfeer is er een zeer groot broeikas-effect die de warmte van de zon wel binnenlaat, maar niet kan laten ontsnappen. Daar komt bij dat Venus in retrograad om zijn as draait, maar dan zo langzaam dat een dag langer duurt dan een omwenteling om de zon: een jaar op Venus duurt zo'n 225 aardse dagen en een omwenteling om zijn as 243 dagen. Zodoende is de gemiddelde temperatuur zo'n 480 graden Celsius aan het oppervlak.
![](https://s2.save4k.ru/pic/9G1miA1r544/mqdefault.jpg)