L'83ª Grand Bouclé si è svolta dal 29 giugno al 21 luglio 1996 su un percorso di 21 tappe più il prologo di apertura, per un totale di 3765 km, che il vincitore ha percorso a una velocità media di 39,236 km/h. La gara è partita da Bolduque (Paesi Bassi) e si è conclusa a Parigi, con il classico arrivo sugli Champs Elysées.

Miguel Induráin, vincitore delle ultime cinque edizioni della gara, era il grande favorito per la vittoria finale. Tra i suoi rivali c'erano Alex Zülle (secondo nella precedente edizione), Tony Rominger, Eugeni Berzin, Bjarne Riis, Piotr Ugrumov e Laurent Jalabert. La rivelazione di questo Tour è stato il giovane tedesco Jan Ullrich, secondo in classifica generale. Induráin non è riuscito a vincere il suo sesto Tour e ha concluso in undicesima posizione.

Il vincitore della gara individuale fu il danese Bjarne Riis, che nel 2007 ammise di aver assunto EPO per vincere la maglia gialla.

In questa edizione, gli organizzatori hanno reso omaggio a Miguel Induráin con una tappa pirenaica di 262 km che terminava a Pamplona e passava davanti alla sua casa di Villava. Decine di migliaia di spagnoli si sono riversati sulle strade della Navarra per sostenere il cinque volte campione, nonostante il giorno prima avesse perso ogni possibilità di vincere il suo sesto Tour.

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