Katharina II., besser bekannt als Katharina die Große (2. Mai 1729 - 6. November), war eine aufgeklärt-absolutistisch regierende Kaiserin (Zarin) von Russland.

Katharina II. war deutschen Ursprungs und wurde als Prinzessin Sophie Auguste Friederike von Anhalt-Zerbst in Stettin geboren. Durch Heirat mit dem Zaren Peter III. wurde sie nach einem von ihr geplanten Staatsstreich gegen ihren eigenen Ehemann selbst Zarin von Russland.

Bekannt wurde Katharina die Große durch ihren idealistisch-aufgeklärten, visionären, aber auch autoritären Führungsstils. Außerdem erlangte sie legendäre Bekanntheit aufgrund der Vielzahl ihrer Liebhaber, von denen mehr als 20 namentlich bekannt sind.

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