This stunning fireball was recorded over Spain on the night of 5 August 2021 at 2:22 local time (0:22 universal time). It was associated with the alpha-Capricornid meteor shower. The event was produced by a fragment from comet 169P/NEAT that impacted the atmosphere at about 90.000 km/h. The fireball began over the Mediterranean Sea at a height of about 104 km and ended at an altitude of around 73 km above the province of Almería (Andalusia).

The event was recorded in the framework of the SMART project, operated by the Southwestern Europe Meteor Network (SWEMN), from the meteor-observing stations located at the astronomical observatories of Calar Alto (Almería), La Hita (Toledo), La Sagra (Granada), Sierra Nevada (Granada), and Sevilla and Huelva. The event has been analyzed by the principal investigator of the SMART project: Dr. Jose M. Madiedo, from the Institute of Astrophysics of Andalusia (IAA-CSIC).

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Esta bola de fuego sobrevoló el Mar Mediterráneo y Andalucía en la madrugada del 5 de agosto, a las 2:22 hora local peninsular española. Se produjo como consecuencia de la entrada en la atmósfera terrestre de un fragmento procedente del cometa 169P/NEAT a unos 90 mil kilómetros por hora. El fenómeno luminoso se inició a una altitud de unos 104 km sobre el Mediterráneo, frente a la costa almeriense, extinguiéndose a unos 73 km de altura sobre el noreste de la provincia de Almería, casi en su límite con la Región de Murcia.

El fenómeno fue grabado por los detectores que la Red de Bólidos y Meteoros del Suroeste de Europa (Red SWEMN) opera en los observatorios de Calar Alto (Almería), La Hita (Toledo), La Sagra (Granada), Sierra Nevada (Granada) y Sevilla. Estos detectores trabajan en el marco del Proyecto SMART, que se coordina desde el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC) con el objetivo de monitorizar continuamente el cielo para registrar y estudiar el impacto contra la atmósfera terrestre de rocas procedentes de distintos objetos del Sistema Solar.

Esta bola de fuego está asociada a la lluvia de meteoros de las alfa-Capricórnidas, que continuará activa durante las próximas noches y es conocida por producir espectaculares bolas de fuego como la que se muestra en este vídeo. El fragmento que produjo este bólido se desintegró completamente en la atmósfera, sin que ninguna parte del material pudiese llegar al suelo o suponer algún riesgo.

Este bólido ha sido analizado por el investigador responsable del Proyecto SMART, el astrofísico José María Madiedo del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC).

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