Con las elecciones de 1946 finalizaron 16 años de gobiernos liberales. Jorge E. Gaitán perdió, pero consolidó su liderazgo en el partido y en el plano político nacional. En medio de la Violencia bipartidista, días antes de la jornada electoral, Gaitán atenuó su característica beligerancia para invitar al orden en el desarrollo del ejercicio democrático como garantía para la paz.
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