Психологическая драма.
По одноименной повести Эммануила Казакевича.
В 1948 году повесть была напечатана в журнале "Знамя". За публикацию был снят с должности главный редактор, так как сам факт проявления трусости лейтенанта Огаркова, описанного в повести, был неприемлем в то время.Самого Казакевича взыскание миновало. Были учтены недавние заслуги - Сталинская премия(за "Звезду"), "Весна на Одере" очень понравившаяся Сталину. Экранизация состоялась через 15 лет после написания повести.
Лето 1942 года. В донских степях идут тяжелые затяжные бои с немцами. Молодого лейтенанта Огаркова посылают в дивизию с приказом о передислокации. Герой всю ночь плутает в степи — и не выполняет приказ, из-за чего дивизия попадает в окружение. Огаркову выносится приговор — расстрел. Но до утверждения указа еще есть время. Обстановка меняется. И вот бредут по степи старый конвоир Джурабаев и молодой осужденный, на равных участвуя в случайных боях. Прикрываясь одной шинелью, они едят из одного котелка. Между ними возникает молчаливая дружба. Но один ведет другого на расстрел, и это его долг, и на войне нельзя поступать иначе
