Das ehemalige Zeughaus ist eines der bedeutendsten Zeugnisse barocker Baukunst in Berlin. Das Hauptportal ist umgeben von Skulpturen, die der Kriegskunst huldigen. Und direkt über dem Eingang hat sich der Bauherr mit einem vergoldeten, 150 kg schweren Bronzebildnis verewigen lassen.
Das Porträt zeigt den ersten preußischen König, Friedrich I., der schon vor seiner Krönung 1701 den Grundstein für das Gebäude gelegt hatte. Es diente zur Aufbewahrung von Rüstzeug und sämtlicher Waffen, darunter Kanonen. Zugleich sollte das über und über mit kriegerischem Bauschmuck versehene Haus, die militärischen Erfolge des Herrschers feiern. Auf eindrucksvolle Weise hat dies auch der Bildhauer Andreas Schlüter im Innenhof des Gebäudes getan: Dort fertigte er Bildnisse von sterbenden Kriegern, die äußerst drastisch und lebensecht den Todeskampf schildern, wie auf der Abbildung zu sehen ist.

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