Alors qu’Emmanuel Macron a décrété deux semaines de confinement en France à compter du mardi 17 mars à midi, cette durée pourrait ne pas suffire pour lutter contre l’épidémie de coronavirus. Interrogée sur France Info jeudi, Geneviève Chêne, directrice générale de l’agence sanitaire Santé publique France, a expliqué que la prolongation du confinement sera « très vraisemblablement nécessaire ». Les dynamiques de l’épidémie « dépendent de l’adhésion de chacun aux mesures barrières et de confinement » a-t-elle indiqué, estimant qu’« un freinage important » de sa progression devrait pouvoir être observé « dans les 2 à 4 semaines ». Interrogée sur une inversion de la courbe épidémique, elle a estimé qu’il était « trop tôt aujourd’hui pour pouvoir affirmer quoi que ce soit sur la dynamique de l’épidémie en France ». Mais si on se fie à l’exemple de la Chine, l’inversion de la courbe interviendrait « autour de mi-mai-fin mai ». « Si on applique l'ensemble de ces mesures, il est vraisemblable que la dynamique de l'épidémie sera suffisamment freinée pour avoir une épidémie beaucoup plus importante que celle de la grippe habituelle, mais malgré tout contenue », a ajouté Geneviève Chêne. Des propos tenus alors que les hôpitaux accueillent désormais 3 626 patients atteints du coronavirus, dont 931 sont en réanimation. Parmi ces cas les plus graves, la moitié est âgée de « moins de 60 ans », a insisté le directeur général de la Santé, Jérôme Salomon, en annonçant la veille au soir un total de 264 décès (89 supplémentaires en 24 heures).
