В начале 20-го века российский экономист Николай Кондратьев провел анализ динамики различных экономических показателей в США и странах Европы за предыдущие 140 лет. В ходе исследования ученый выдвинул гипотезу о цикличности экономического развития. Согласно теории Кондратьева, каждый цикл длится около 50 лет. В начале цикла всегда наблюдается период интенсивного роста производства товаров и услуг, связанного с массовым внедрением неких технических изобретений. Так в конце 18-го века индустриальная революция и развитие машинного производства послужили толчком для первого цикла, выявленного Кондратьевым.
Несколько десятилетий спустя экономический рост сталкивается с неким ограничивающим фактором, и наступает фаза рецессии. Транспортные средства, существовавшие в начале 19-го века, – такие как лошадиные повозки – оказались не в состоянии в полном объеме поставлять на рынки товары, производимые промышленным способом. В результате предприятия стали снижать объем выпуска. Фаза рецессии является одновременно периодом поиска новых технических решений, позволяющих справиться с возникшими препятствиями и ведущих к новому подъему экономики. В середине 19-го века благодаря развитию железнодорожного транспорта стало возможным перевозить большие объемы промышленных товаров на дальние расстояния. Так начался второй цикл в периодизации Кондратьева. А пятьдесят лет спустя благодаря изобретению электричества электрический двигатель заменил паровой и послужил основой для третьего цикла.
В 1930-м году Кондратьев был арестован. Учёного обвинили в участии в контрреволюционной кулацкой организации, которая боролась против коллективизации в СССР. Осенью 1938 года Кондратьева приговорили к расстрелу. Труды экономиста не признавались советской экономической наукой вплоть до конца восьмидесятых годов.
После смерти Кондратьева несколько экономистов из разных стран мира продолжили его исследование и попытались сделать прогноз относительно будущих циклов. Предполагается, что четвертый цикл продолжался с середины до конца 20-го века и был связан с массовым производством автомобилей и компьютеров, а также с развитием атомной энергии. Пятый цикл начался, по мнению большинства, в 1990-х вместе с приходом эры телекоммуникаций. Данная периодизация является весьма условной – никто из экономистов так и не смог определить точные рамки каждого из кондратьевских циклов. Единственное, что не вызывает сомнений – это существование самой цикличности. В экономике, как и везде, есть свои взлеты и падения!
