Paul Verhoevens Sci-Fi-Epos Starship Troopers aus dem Jahr 1997, das auf dem Roman von Robert Heinlein aus dem Jahr 1959 basiert, ist ein äußerst schräger Film mit der Art von gut entwickelter, futuristischer Gesellschaft, die man vom Regisseur von RoboCop erwarten würde. Der Film spielt Hunderte von Jahren in der Zukunft und folgt Johnny Rico bei seiner Entscheidung, sich bei der Mobilen Infanterie zu melden, einer hochtrainierten, schwer bewaffneten Einheit an der Frontlinie eines galaktischen Krieges gegen die "Bugs", eine abscheuliche und gefährliche außerirdische Spezies, die die Zerstörung der Menschheit anstrebt. Johnny folgt seiner Freundin Carmen und seinem besten Freund Carl in den Militärdienst und wird außerdem von Isabelle "Dizzy" Flores begleitet, deren unerwiderte Gefühle für Johnny die Sache noch komplizierter machen.
Der Film ist in vieler Hinsicht bemerkenswert, von der attraktiven jungen Besetzung über die gewalttätigen Kampfszenen bis hin zur häufigen Verwendung von Werbespots für das Militär, die immer mit dem Satz enden:
Diese Werbespots dienen zur Veranschaulichung der extremen Ideologie dieser zukünftigen Welt, in der der Militärdienst fast schon obligatorisch ist. Ein weiterer häufiger Spruch dieser Werbespots, "Wehrdienst gewährt Staatsbürgerschaft", impliziert, dass Veteranen nicht nur einen bevorzugten Status in der Gesellschaft erhalten, sondern die einzigen sind, die die Art von Rechten haben, die wir als selbstverständlich ansehen.
Die Auswirkungen dieser Aussage werden in einer der eindrucksvollsten Szenen des Films deutlich, auch wenn man sie leicht übersehen kann. Zu Beginn des Films befragt ein Rekrut der Mobilen Infanterie namens "Kitty", der Journalist werden will, spielerisch seine Kameraden, darunter auch den wenig kooperativen Rico, nach ihren Gründen für die Einberufung. Ihre Antworten sind recht aufschlussreich, allerdings könnte ihr Fokus woanders gelegen haben, denn die Szene ist auch in einem anderen, eher wörtlichen Sinn aufschlussreich.
Die Szene findet in einer Gemeinschaftsdusche statt, in der alle Rekruten, sowohl männliche als auch weibliche, anwesend sind, und zwar völlig nackt. Kittys Fragerei ruft eine Vielzahl von Reaktionen hervor. Ein Rekrut will einfach nur von der Familienfarm weg. Ein anderer hat politische Ambitionen,
Wieder ein anderer wurde an einer angesehenen Universität angenommen, konnte sich aber die Studiengebühren nicht leisten, und wieder ein anderer möchte Kinder haben, und "es ist viel einfacher, eine Lizenz zu bekommen, wenn man gedient hat."
Schließlich landet Kitty bei Rico, der sich weigert, seine Beweggründe zu verraten, Dizzy will ihn jedoch nicht davonkommen lassen und erzählt den anderen Rekruten, dass er sich "wegen eines Mädchens" gemeldet hat.
Interessant ist, dass die gesamte Stimmung in dieser Szene kumpelhaft, aber nicht flirty ist, wobei es eine klare Andeutung gibt, dass alle Rekruten in den Augen der anderen gleich sind. Es könnte ein Zeichen einer wirklich egalitären, aufgeklärten Gesellschaft sein, wären da nicht ein paar der Antworten, die man heute zu hören bekommt.
Es gibt viele Mitglieder des aktiven Dienstes, die eine Karriere beim Militär anstreben oder die den Dienst als eine gute Möglichkeit sehen, die Schule zu bezahlen oder Lebenserfahrung außerhalb ihrer Heimatstadt zu sammeln. Aber der Unterton der Antworten, in denen es um die Staatsbürgerschaft und die Zulassung zum Kinderkriegen geht, ist sehr deutlich, was gut zu Verhoevens subversiver Umsetzung von Heinleins Roman passt.
Diese Szenen sind randvoll mit Ironie. Jeder, der RoboCop gesehen hat, hat wahrscheinlich verstanden, worauf Verhoeven hier hinaus wollte. Er persifliert das, was er als autoritäres Schwarz-Weiß-Weltbild ansieht, und übernimmt die Dialoge fast wortwörtlich aus Heinleins Roman, der den freiwilligen Militärdienst und das Konzept der Pflicht gegenüber der Gesellschaft verherrlicht.
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