Wat Phra That Doi Suthep, often referred to as Wat Doi Suthep, is the landmark of Chiang Mai. Characteristic is the gilded chedi.
We take a taxi to get us to the temple. Wat Doi Suthep is about 7 km west of the center of Chiang Mai. It lies 1053 m above sea-level and 400 m high on the slope of Doi Suthep Mountain. The road winds steeply up the mountain in innumerable curves. Many cyclists use it as training grounds and torment themselves up the gradients. But afterward, they enjoy the downhill. The road, built in 1935, ends in a parking lot lined with sales booths.
According to legend, the monk Maha Sumana Thera has brought a relic of the Buddha from Sukhothai, in 1371. When the relic broke into two pieces, one was fastened to a white elephant and the elephant was set to free. The elephant ran three days towards the mountain Doi-Suthep until he reached the place where the hermit Wasuthep lived. There he collapsed dead. It was clear that this was the place where a new temple was to be built, which then happened.
In 1525, King Muang Kaeo increased the Chedi to 16 m and it received its present form.
Wat Phra That Doi Suthep
From the parking lot, a steep staircase with 306 steps leads to the temple. The bodies of two Nagas, stone serpents, form the balustrade.
Fortunately, there is also a cable car which we prefer to use. Arrived at the top, we are in a courtyard. The sculpture of a white elephant is reminiscent of the founding legend.
To the right of the tower with the large bell is a Sal tree (Shorea robusta), in Thai Sala tree. The woody round brown fruits with a diameter of up to 24 cm give the tree the common name cannonball tree. The Sal tree is of particular importance in many cultures. In Buddhism, the short flowering period of the tree is a symbol of impermanence. According to legend, Queen Maya gave birth to her son Gautama Buddha under a Sala tree in Lumbini. Allegedly Buddha died under a Sala tree.
Then we enter the inner sanctum. A gallery built by Chao Kawila in 1806,  is surrounds the inner courtyard.
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Wat Phra That Doi Suthep ist das Wahrzeichen von Chiang Mai. Er ist bekannt für seine goldene Chedi.
Wir nehmen ein Taxi und lassen uns zum Tempel fahren. Er liegt ungefähr 7 km westlich des Zentrums von Chiang Mai, 400 m hoch am Abhang des Doi Suthep Berges, 1053 m über dem Meeresspiegel. Die Straße windet sich steil in unzähligen Kurven den Berg hinauf. Viele Radfahrer nutzen sie als Trainingsgelände und quälen sich die Steigungen hinauf. Die Abfahrt genießen sie dafür umso mehr. Die Straße wurde 1935 gebaut und endet auf einem großen Parkplatz, der von Verkaufsständen gesäumt ist.
Der Sage nach soll der Mönch Maha Sumana Thera 1371 eine Reliquie des Buddha aus Sukhothai mitgebracht haben. Als die Reliquie in zwei Teile zerbrach, befestigte man eine davon an einem weißen Elefanten und ließ diesen frei. Der Elefant lief drei Tage in Richtung des Berges Doi-Suthep bis er den Platz erreichte an dem der Einsiedler Wasuthep lebte. Dort brach er tot zusammen. Damit war klar, dass dies die Stelle sei, an der man einen neuen Tempel bauen sollte, was dann auch geschah.
1525 wurde unter König Muang Kaeo der Chedi auf 16 m erhöht und erhielt seine heutige Form.
Wat Phra That Doi Suthep
Vom Parkplatz aus führt eine steile Treppe mit 200 Stufen zum Tempel. Die Körper von zwei Nagas, steinernen Schlangen, bilden das Geländer.
Glücklicherweise gibt es auch eine Schrägseilbahn, die wir der Treppe vorziehen. Oben angekommen, befinden wir uns in einem Vorhof. Die Skulptur eines weißen Elefanten erinnert an die Gründungssage.
Direkt rechts vom Turm mit der großen Glocke befindet sich ein Salbaum (Shorea robusta), in Thai Sala tree. Die runden braunen Früchte mit einem Durchmesser bis zu 24 cm haben eine holzige Schale und gaben dem Baum auch den Namen Kanonenkugelbaum.
Der Salbaum ist in vielen Kulturen von besonderer Bedeutung. Im Buddhismus ist die kurze Blütezeit des Baumes ein Symbol für Vergänglichkeit. Der Sage nach gebar Königin Maya ihren Sohn Gautama Buddha unter einem Salbaum in Lumbini. Es wird auch erzählt, dass Buddha unter einem Salbaum gestorben sei.
Danach betreten wir das Allerheiligste. Der Innenhof ist mit einer Galerie umgeben, die König Chao Kawila 1806 erbauten lies.
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