La gestación y los dos primeros años de vida, son considerados por la literatura científica, una ventana de oportunidad para el desarrollo, en él se produce un rápido crecimiento y desarrollo en todas las áreas, lo que provee de una sólida base para las habilidades de aprendizaje posteriores (Shonkoff & Phillips, From Neurons to Neighborhoods, 2000).

Los niños que nacen, crecen y viven en entornos desfavorables, están más expuestos a riesgos biológicos y ambientales que afectan el crecimiento cerebral y pueden llevar a cambios duraderos en la estructura y el funcionamiento de su cerebro en desarrollo. Estos entornos desfavorables también están asociados a resultados negativos en la adolescencia y la edad adulta, incluyendo un desempeño académico más bajo y posibles menores salarios en la edad adulta (Heckman & Cunha, Investing in our Young People, 2006).

De ahí la importancia de promover y mantener un óptimo nivel de salud y nutrición de la mujer durante la gestación. El control prenatal es la atención que tiene la capacidad de identificar y gestionar los determinantes de la salud a fin de lograr una gestación sana que permita un parto y nacimiento en condiciones adecuadas y sin secuelas para la madre y su hijo.

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