В повести «Неточка Незванова» показано развитие человеческого характера от детских лет до зрелости на широком фоне социальной жизни. Главные, герои произведения принадлежат к категории «мечтателей» (Ефимов, мать Неточки, сама героиня, Александра Михайловна и ее возлюбленный). Сюжет строится на непримиримом столкновении «чисто фантастического, горячо-идеального» и «тускло-прозаичного», «до невероятности пошлого». В характере Неточки и Лари Достоевский предвосхитил суть фрейдистского подхода: отыскать раннюю травму, которая потом определит характер.

свернуть