Pocos reinados resultan tan apasionantes
como el de Alfonso I de Aragón,
monarca que hace honor como pocos a
su sobrenombre “El Batallador”. Según
la Crónica de San Juan de la Peña “non
ovo tan buen caballero que veynte nueve
batallas venció”.
El mayor éxito de su reinado antes de
la batalla de Cutanda, fue la conquista
de la ciudad de Zaragoza, acaecida
el 18 diciembre de 1118, después de
varios meses de asedio. La captura de la
considerada como capital del valle del
Ebro, marcó un antes y un después para el
Reino de Aragón, que hasta ese momento
estaba confinado al espacio de la actual
provincia de Huesca y las Cinco Villas.
La caída de Zaragoza arrastró consigo la
de muchas otras plazas (incluidas algunas
tan alejadas como Alcalá de la Selva y
Gúdar), provocando el desmoronamiento
de la frontera musulmana al Sur del Ebro.
El siguiente gran objetivo del Batallador
fue la estratégica plaza de Calatayud, a
la cual puso sitio durante la primavera del
año 1120.
La reacción almorávide tras la pérdida
de Zaragoza, se demoró por espacio
de un año. No fue hasta el invierno
de 1119-1120 cuando el emir Ali ibn
Yusuf ordenó reunir un ejército para
tratar de revertir la situación en el
frente Nordeste, que se deterioraba
con rapidez.
No es fácil saber si el objetivo de la
fuerza expedicionaria almorávide era
el de recuperar Zaragoza o presentar
batalla al ejército de maniobra del
Batallador, para impedir que pudiera
continuar con sus conquistas. En todo
caso, el ejército sarraceno y las huestes
del Batallador se encontraron a la altura
de Cutanda.
