PRVA UTAKMICA HRVATSKE REPREZENTACIJE (02.04.1940.)
Za ljubitelje hrvatskog nogometa 2. travnja važan je nadnevak. Toga dana 1940. prva reprezentacija Hrvatske u povijesti odigrala je na igralištu Građanskog svoju prvu službenu utakmicu i to protiv Švicarske. Naš vratar Glazer nije vadio loptu iz mreže, dok je protivnički za njom posezao čak četiri puta. Nije ni čudo, jer su za Hrvatsku, predvođenu saveznim kapetanom Jozom Jakopićem, zaigrali odreda najbolji zagrebački nogometaši, među ostalima, Jazbinšek, Wolfl, Antolković i Lešnik.
Iste te godine banovinska je reprezentacija odigrala još dvije utakmice protiv Mađara. Iako se to dugo prešućivalo, u srpnju sljedeće 1941. godine, u vrijeme NDH, Hrvatska je primljena u članstvo krovne svjetske organizacije FIFE. Ndehaška je reprezentacija s više manje istim majstorima nogometa kao banovinska odigrala četrnaest susreta. Gubila je samo od nogometnih velesila Njemačke i Italije, dok je ostale pobjeđivala.
U vrijeme druge Jugoslavije Hrvatska nije imala svoju reprezentaciju. Jedina iznimka dogodila se 1956. kada je jedna izabrana hrvatska vrsta zaigrala u Zagrebu protiv Indonezije na posebno inzistiranje predsjednika Sukarna. Hrvatska je tada pobijedila 5:2.
Poslije toga hrvatska se reprezentacija više nije sazivala. Naši su nogometaši prvu međunarodnu utakmicu s hrvatskim grbom na prsima odigrali tek 17. listopada 1990. Bilo je to u sklopu svečanosti povratka spomenika banu Jelačiću na zagrebački glavni trg, kada su „kockasti“ u Maksimiru pobijedili SAD s 2:1.
Otada su „Vatreni“ ostavili velik trag na europskim i svjetskim prvenstvima. Najuspješnije su se predstavili u Rusiji 2018. kada su predvođeni najboljim igračem prvenstva Lukom Modrićem osvojili drugo mjesto na svijetu.
(autor priloga: Leon RIzmaul)
