"Jahrhundertelang boten märchenhafte Städte wie Samarkand, Buchara und Xiva den Handelskarawanen auf der Seidenstraße die nötige Infrastruktur, um ihre Waren umzuschlagen und Menschen und Tiere zu beherbergen. Zahlreiche Gebäude zeugen noch heute von der Pracht und dem Reichtum, den der Handel in die Oasenstädte brachte.
In Samarkand, einer der ältesten Städte der Welt, kennt kaum einer besser als der ehemalige Germanistikprofessor Aschur Eschpulatow die Architektur der drei prächtigen Koranschulen, Medresen genannt, auf dem Registan-Platz, die zum UNESCO-Weltkulturerbe zählen. In Samarkand werden auch die wertvollen Seidenteppiche hergestellt. Dazu wird die Seide auf traditionelle Weise gefärbt. Wie lange die Walnusshüllen genau gekocht werden müssen, um den exakten Farbton zu erzielen, weiß nur der afghanische Färbermeister.
In der Region Boysun im Hissargebirge wird zum Navroz-Fest das uralte, etwas ruppige Reiterspiel Kopkari ausgetragen. Mehr als hundert Reiter versuchen, einen Ziegenbalg vom Boden aufzuheben und mit dieser Beute den anderen Reitern zu entkommen.
In seinem Geburtsort Shahrisabz ließ der usbekische Volksheld Amir Timur (Tamerlan) im Jahr 1380 seinen gigantischen Palast Ak Saray errichten. Er umfasste tausend mit Edelsteinen geschmückte Zimmer. Zu Timurs Ehrentag bereitet der Restaurator Aziz ein Picknick mit dem usbekischen Nationalgericht Palov vor, das überwiegend aus Reis, Schaffleisch und Mohrrüben besteht.
Die Dokumentation zeigt Usbekistan mit seinen märchenhaften Bauten, der faszinierenden Landschaft mit Wüsten und Gebirgen und den Menschen mit ihren Herausforderungen zwischen der reichen Tradition und der Moderne. Sie beleuchtet aber auch die Probleme des Landes wie die Versalzung von Feldern durch den extensiven Baumwoll-Anbau und die eingeschränkte Pressefreiheit."
