С помощью тщательных измерений можно обнаружить, что материалы, которые мы считаем немагнитными, тоже взаимодействуют с магнитным полем. Те из них, которые выталкиваются из области сильного магнитного поля, называются диамагнетиками; а те, которые втягиваются в область сильного магнитного поля, называются парамагнетиками.
