Purley è ricordato anche per essere sopravvissuto alla più violenta decelerazione conosciuta in F1, a seguito di un incidente sul circuito di Silverstone durante le pre qualifiche del Gran Premio di Gran Bretagna 1977. A causa del blocco dell'acceleratore, l'auto che guidava, una LEC i cui rottami sono esposti nel museo di Donington, tagliò interamente la curva Becketts e decelerò da 173,8 a 0 km/h in sessantasei centimetri: una decelerazione vicina ai 180G, che gli costò 29 diverse fratture e parecchi mesi di degenza.
da wiki
*da nn confondersi con l'altro incidente sempre a Silverstone che David ebbe nel 1973 nelle prove con una March
