UNESCO: Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'humanité - 2008
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Description: Les Veda sont un vaste corpus de poésie sanscrite, de dialogues philosophiques, de mythes et dincantations rituelles élaboré et composé par les Aryens il y a plus de 3 500 ans. Considérés par les hindous comme la source première de toute connaissance et le fondement sacré de leur religion, les Veda incarnent lune des traditions culturelles les plus anciennes encore vivantes aujourdhui.
Le patrimoine védique rassemble de très nombreux écrits et interprétations répartis en quatre Veda couramment appelés « livres de la connaissance », bien quils aient été transmis oralement. Le Rig Veda est une anthologie dhymnes sacrés ; le Sama Veda contient des arrangements musicaux des hymnes du Rig Veda et dautres sources ; le Yajur Veda réunit les prières et formules sacrificielles utilisées par les prêtres ; et lAtharna Veda est un ensemble dincantations et de formules magiques. Les Veda offrent également un véritable panorama historique de lhindouisme et éclairent les origines de plusieurs concepts artistiques, scientifiques et philosophiques, comme celui du zéro.
Exprimés en langue védique issue du sanscrit classique, les vers des Veda étaient traditionnellement chantés pendant les rituels sacrés et récités quotidiennement dans les communautés védiques. La valeur de cette tradition ne réside pas tant dans le riche contenu de sa littérature orale que dans les techniques ingénieuses employées par les brahmanes pour préserver les textes inchangés au fil des millénaires. Pour que le son de chaque mot demeure intact, les praticiens apprennent dès lenfance des techniques complexes de récitation fondées sur laccent tonal, une manière unique de prononcer chaque lettre et des combinaisons spécifiques de discours.
Bien que les Veda continuent de jouer un rôle important dans la vie des Indiens, seuls treize des plus de mille branches védiques qui existaient jadis ont survécu. Quatre écoles védiques réputées Maharashtra (dans le centre de lInde), Kerala et Karnataka (dans le sud) et Orissa (dans lest) sont en outre considérées comme menacées dune disparition imminente.
Pays: Inde
