Ubicado en el Centro Histórico de Maracaibo, estado Zulia, Venezuela, es un templo Católico, en el cual se venera a la virgen Nuestra Señora del Rosario de Chiquiquirá, donde acuden miles de feligreses en honor a su día, el 18 de noviembre.
Fue en 1709 cuando una humilde señora, mientras lavaba la ropa en la orilla del Lago, de Maracaibo, tarea que era costumbre en esa época, vio flotando sobre las aguas una pequeña tabla, la señora se llevó la tabla a su casa para utilizarla como tapa de una tinaja en su casa. Sin embargo ella observó que la tablita tenía el dibujo de la silueta de una virgen, por lo que decidió colgar la tabla como cuadro de adorno en una pared de su casa, más tarde, ese mismo día, escuchó unos golpes de la tabla sobre la pared, y vio que la tabla emitió una luz intensa, mostrando la imagen de la virgen de Chiquinquira grabada sobre la madera.
La señora salió impresionada de su casa y gritó "Milagro, Milagro", a lo que los vecinos y habitantes acudieron a ver tal acontecimiento. Desde entonces se inicia la veneración de la imagen sobre la tabla.
El lugar donde está la Basílica se llamaba San Juan de Dios, era una ermita que el Capitán Juan de las Nieves Andrade construyó con palmas y barro, en 1712 el Gobernador de Maracaibo Francisco de la Roche Gerrer, ordenó construir una capilla, a la Virgen de Chiquinquirá, en 1717 el Gobernador Guillermo Tomás de Roo la mandó a derribar y a ampliar. Lo cierto es que para 1770 se construye la primera torre y en 1808 la iglesia es erigida parroquia de San Juan de Dios y es nombrado como párroco Antonio María Romana.
El nuevo templo se comenzó a construir en 1835, culminando su construcción en 1858, inaugurándose el 17 de octubre de ese año, y se le cambia el nombre a Basílica de la Chiquinquirá y San Juan de Dios.
En 1921 la Basílica es remodelada, el ingeniero encargado es Pedro José Rojas y de la decoración se encargará el Artista Plástico Pablo Castellani. La obra se concluyó en 1941 y es la actual fachada. Para 1965 se agregaron sus ocho vitrales, las estatuas de mármol de la entrada y el sistema eléctrico.
Es una basílica de tres naves de estilo ecléctico ya que pueden encontrarse elementos renacentistas, góticos, barrocos, bizantinos y griegos. Tiene ocho cúpulas y dos más sobre las torres. El piso es de mármol con formas geométricas. Tiene 2129 m2 y capacidad para 624 personas. Las escaleras de la entrada son de piedra y tiene tres puertas en la entrada principal.
En esta ocasión es víspera día 18 de noviembre, es el día de la Virgen de Chiquinquirá, cuando miles de feligreses acuden a la Basílica, incluso muchas zulianas y marabinas se presentan vestidas como una indígena Guajira (con una manta y sandalias tipicas), porque todos la comparan con la aborigen del estado Zulia, se forman largas filas de personas, las cuales esperan hasta 02 horas para entrar al templo, observar de cerca la tablita con la imagen y rendirle tributo a la Chinita, Chinata, Reina Morena, como cariñosamente le llama la grey, con flores, oraciones de sanación, peticiones de cualquier tipo, o simplemente verla y tomarse una foto.
Sin embargo, es tal la cantidad de personas que asisten a la Basílica, que las autoridades eclesiásticas han realizado réplicas de la imagen con su retablo, las cuales colocan en las afueras del templo para que todos tengan oportunidad de rendirle tributo, como se aprecia en el vídeo que realicé en horas de la mañana.
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