00:00 Viola Sonata No.1 in F minor op.120-1: I. Allegro appassionato-Sostenuto e espressivo
08:33 Viola Sonata No.1 in F minor op.120-1: II. Andante un poco Adagio
13:41 Viola Sonata No.1 in F minor op.120-1: III. Allegretto grazioso
18:29 Viola Sonata No.1 in F minor op.120-1: IV. Rondo. Vivace

에른스트 발피슈 - 비올라
로리 발피슈 - 피아노
1958

만년에 브람스가 쓴 편지들을 보면, 편지에 담긴 내용과 정서가 매우 침울하다는 점을 느낄 수 있다. 그것은 주위의 많은 친구들의 잇단 죽음이 바로 그 중요한 원인이었다. 자신과 자신의 예술을 이해해준 친구들의 죽음 앞에서 브람스는 분명히 커다란 슬픔과 생의 어두움을 보았을 것이다.
친구에 대한 상실감은 1870년대부터 시작되었다. 1877년에는 피아니스트였던 타우지히가, 1880년에는 포이에르바흐가, 1882년에는 브람스의 오랜 친구이자 음악학자이며 작곡가였던 구스타프 노테봄이 숨을 거두었다. 브람스는 당시 그의 머리맡에 있었고, 외롭게 한평생을 살다간 노학자를 위해 추도 연설을 맡기도 했다.

1887년에는 어린 시절의 스승이었던 마르크스젠이, 그리고 브람스의 가장 절친했던 친구들 가운데 한 사람이었던 폴이 세상을 떠났다. 타우지히는 뜻밖의 요절이었고 노테봄이나, 마르크스젠, 폴 등이 사라진것도 많은 충격을 주었지만 그래도 견딜 만했다. 그러나 1892년부터 시작된 소중한 사람들의 상실은 그를 도저히 헤어날 수 없는 늪에 빠트리고 말았다. 엘리자베스 폰 헤르초겐베르크과의 사별이 바로 그러한 것이었다. 그녀는 브람스의 제자가 되기를 희망했었던 여성이었다. 그러나 독신을 지켜오던 브람스는 뛰어난 재능과 미모로 인해 헤르초겐베르크에게 끌릴 것을 미리 두려워하여 제자를 삼기를 거절했었던 여성이었다. 그러나 브람스는 그녀와 우정관계를 유지하고, 여러번 편지를 주고 받기도 했다.

그야말로 브람스에게는 클라라와 더불어 둘도 없는 여성 가운데 한명이었다. 그런 헤르초겐베르크가 44세의 젊은 나이로 심장병으로 먼저 사망하자, 브람스의 슬픔은 정말로 참아내기 힘든 상태에 이르렀을 것이다.
그리고 이 해에는 브람스의 누나 엘리제도 운명을 달리했다. 브람스는 바로 모든 것에 대한 슬픔과 체념의 마음이 들었던 1894년에 두 곡의 비올라 소나타를 작곡했다. 특히 그의 브람스의 비올라 소나타 Op.120-1 가운데 2악장 Andante un poco Adagio에서는 당시의 심경을 마치 수필식으로 풀어낸 듯한 감흥을 받게 된다.

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