Обыкнове́нный шака́л, азиа́тский шака́л, чека́лка (лат. Canis aureus, дословно — «собака золотистая») — млекопитающее из семейства псовых, представитель рода волков. Является падальщиком, активно адаптируется к антропогенному ландшафту, благодаря чему в начале XXI века расширил ареал своего обитания.

Шакал — небольшое животное, размером меньше средней дворняги и значительно меньше, чем волк. По общему облику (в частности, телосложением) он очень похож на сильно уменьшенного волка. Длина тела без хвоста достигает 71-82 см, хвоста — 22-23 см. Высота в плечах не превышает 50 см, чаще 42—45. Весит он 7—10 кг, редко больше. Шакал стройнее и легче волка, ноги относительно выше, а морда острее[3], хотя более тупая, чем у лисицы. Уши закругленее, тупее и шире расставлены, чем у лисицы. Хвост мохнатый и кажется очень толстым, всегда опущен вниз, как у волка, однако в отличие от волчьего, хвост шакала короче, составляя треть длины тела. На передних лапах по 5 пальцев, на задних — по 4, когти тупые.
Череп схож с черепом волка, однако мельче и менее массивен. Саггитальный и затылочный гребни слабо развиты. Зубов 42, как у всех представителей рода Canis. Клыки шакала крупные, хищнические зубы относительно слабые. Бакулюм самца почти прямой, снабжён продольным желобком.
Волосяной покров жёсткий и грубый, хотя мех центральноазиатских шакалов более мягкий, нежели у кавказских. Общая окраска шакала в целом грязно-серая с оттенком жёлтого, рыжего, палевого. На спине и на боках окрас переходит в чёрный, а на брюхе, подбородке и горле в светло-жёлтый. Конец хвоста чёрный[3]. Окрас шакала, впрочем, довольно сильно изменчив в зависимости от региона обитания. Летний мех в общем короче и несколько грубее зимнего, окрас с более выраженным рыжим оттенком, с меньшей примесью чёрного цвета.
Северные шакалы более тяжеловесны, мохнаты и темны, чем особи из южной части ареала.
Следы шакала похожи не волчьи, но более мелкие.

На всей протяжённости ареала шакал предпочитает низменные местности — сильно заросшие кустарником места, тростниковые заросли у водоёмов, заброшенные мелиоративные системы со множеством каналов и тростниковыми перелесками. Наличие водоёмов для шакала скорее желательно. Реже шакал встречается в пустынях и предгорьях. В горы поднимается на высоту до 2500 м (по другим данным, до 1000 м), в предгорьях предпочитает участки с пещерами, обрывами и расселинами. В Узбекистане, например, он селится почти исключительно в поймах больших рек, густых тугаях и камышах. В качестве убежищ обычно использует различные естественные ниши и углубления, расщелины среди камней, иногда норы барсуков, дикобразов, лисиц, также роет их самостоятельно (что особенно относится к щенным самкам), реже пользуется логовом. Вырытые шакалом норы относительно короткие, с прямыми ходами, располагаются в зарослях кустарника и под корнями деревьев. Перед входным отверстием обычно бывает насыпана большая куча земли. В этих норах шакал прячется днём и в моменты опасности. Изредка в непосредственной близости бывает расположено несколько нор, принадлежащих разным особям. Норы устраиваются в самых непролазных местах. К логовищам его обычно ведут хорошо заметные тропы.

свернуть