Quand la Banque centrale prête de l’argent aux banques, elle applique un taux d’intérêt.
Si ce taux d’intérêt est bas, les banques peuvent aussi prêter à leurs clients à un taux d’intérêt bas. Nous sommes alors tentés d’emprunter. Du coup, la consommation et les investissements augmentent.
Si ce taux d’intérêt est haut, les banques vont devoir aussi nous prêter à un taux élevé. Nous sommes alors moins tentés d’emprunter. Du coup, nous épargnons plus, et l’activité économique diminue.
Ce taux d’intérêt est appelé directeur, parce qu’il permet à la Banque centrale de relancer ou de refroidir la machine de l’économie quand c’est nécessaire.
