Songs and Cries of London Town
Bob Chilcott (1955-)

A 'capital' choral cantata for SATB choir, upper-voice choir and two pianists (2001)

1. Come buy [00:26]
2. The flower of Cities all [04:03]
3. London bells [07:50]
4. Composed upon Westminster Bridge, September 3, 1802 [10:08]
5. Good morrow! [15:02]

Koor van het Koninklijk Conservatorium Brussel
Choir of the Royal Conservatory Brussels
School of Arts, Erasmushogeschool Brussel

Conductor: David De Geest

Pianists: Fiona Alaimo & Chiara Alaimo

Vocal coach: Yucheng Lu

Audio recording: Michaël Penson

Live concert: 17/03/2017

www.kcb.be
www.daviddegeest.be

Dit koorwerk dateert uit 2001 en werd geschreven ter gelegenheid van de diamanten jubileumviering van ‘the Barnet Choral Society’ waarvan Bob Chilcott, geliefd Brits koorcomponist, voorzitter is. Hij houdt van koormuziek met originele klavierbegeleiding en voor ‘Songs and Cries’ had hij oorspronkelijk twee pianisten in gedachten. Het werk duurt zo’n 18 minuten en Chilcott verdeelt het in vijf delen.

De eerste en laatste beweging omvatten onstuimige kreten van 17de-eeuwse Londense marktkooplui; Chilcott liet zich hiervoor inspireren door ‘The Cries of London’ van renaissancecomponist Orlando Gibbons. In het eerste deel horen we een tekst met opsomming van verschillende te koop aangeboden kruiden, muzikaal verklankt door een zeer frivole melodie. Deze wordt eerst door het vrouwenkoor gezongen, gevolgd door een onmiddellijke maar niet gelijktijdige herneming van het mannenkoor. Tenoren en bassen kruipen nadien in de rol van visverkopers, waarna het beginmotief in alle stemmen herhaald wordt.

De tweede langzame beweging is rustig van karakter en omvat woorden van Schots poëet William Dunbar (1465?-1530?) waarin het charmante Londen geprezen wordt. Chilcott schrijft zachte koorpassages en leidt het koor één keer naar de Engelse hoofdstad door middel van een dynamisch ff-hoogtepunt, waarna het deel expressief uitdeint op de tekst ‘London, thou art the flower of Cities all’.

Het derde deel, gezongen door sopranen en alten, is gecomponeerd op de tekst van een oud 18de-eeuws anoniem vers ‘Oranges and lemons’. Hierin wordt verwezen naar het luiden van klokken in Londense wijken zoals Whitechapel, Aldgate en Stepney en bekende kerken zoals St. Katherine’s Church, St. Clement’s Church en St. Paul’s Cathedral. De keuze om in een snel tempo melodisch te schrijven voor damesstemmen gecombineerd met een lichtvoetige pianobegeleiding zorgt ervoor dat dit middendeel letterlijk tussen de naburige delen in staat.

Net zoals de tweede beweging heeft de vierde een traag tempo met een rustige ondertoon. Ook hier verkiest Chilcott een poëtische tekst, dit keer een sonnet – met de traditionele 14 regels – van de Brit William Wordsworth (1770-1850). Na een eenvoudige piano-introductie zingt het koor, respectievelijk op de eerste en twaalfde regel van het metrisch gedicht, een korte opvallende a capella-passage. Daartussen brengt Chilcott de zangers naar een enig forte-moment op de tekst ‘Sky’, volledig analoog met de opbouw van het tweede deel van dit werk. ‘Songs and Cries’ eindigt met een opsomming van allerlei soorten ingrediënten die, net zoals in deel 1, in ‘kreetachtige’ alternatie tussen vrouwen- en mannenstemmen verklankt worden. Dit keer ligt het tempo wel hoger en wordt geopteerd voor de driekwartsmaat. Naar de finale toe komen alle koorstemmen steeds dichter naar elkaar en wordt een gezamenlijke climax bereikt op de tekst ‘We make an end’. (DDG)

свернуть