Центральным персонажем произведения является бывший лётчик Ларри Даррелл, воевавший в Первой мировой войне. Его возлюбленная — Изабелла, не понимает Лари. Она разрывается между духовным и материальным, выбирая в итоге второе, и выходит замуж за богатого мужчину.

Уход Изабеллы становиться лишь одним из многочисленных тяжких испытаний, которые предстоит пережить Ларри. Но самая большая драма состоит не в житейских невзгодах, она происходит в душе главного героя. Ларри пытается найти себя в этом мире, он метается в поисках ответов на множество сложных психологических и философских вопросов.

В своих поисках он путешествует по городам и странам, пытаясь понять смысл жизни и социальные механизмы, движущие людьми в разных уголках нашей планеты. Он постоянно знакомиться с новыми людьми, но не дорожит своими привязанностями и легко отпускает тех, кто, казалось бы, стали важной частью его жизни.

Но автор не концентрирует своё внимание на одних только основных персонажах. Он детально прорисовывает множество человеческих нравов. Каждый герой является обладателям яркого, чётко очерченного характера, благодаря чему «Остриё бритвы» становится своеобразной энциклопедией всех возможных человеческих типажей.

Все вместе эти люди составляют картину современного автору общества. Но эти характеры существуют и в нашем мире, они неизменны во все эпохи и времена, что делает книгу актуальной и для нынешнего читателя.

Моэм также уделяет значительное внимание антуражу, на фоне которого разворачиваются события романа. Он детально описывает множество городов, а также стран, в которых бывает Ларри Даррелл. И автор описывает каждое место столь детально и живо, что мы можем представить его себе без особого труда.

свернуть