Il termine gospel può riferirsi a due generi musicali: il primo strettamente legato alla musica sacra, molto simile alla canzone corale spiritual, che emerse nelle chiese afroamericane cristiane-metodiste negli anni Trenta; l’altro alla musica religiosa composta successivamente da artisti di qualunque fede o etnia, soprattutto del Sud degli Stati Uniti d’America, e diffusa poi nel resto del mondo. Entrambi nascono da inni corali cristiani-metodisti degli afroamericani, a loro volta derivati dagli antichi canti spontanei degli schiavi nelle piantagioni americane.
Il termine gospel (contrazione di God Spell, letteralmente Sillaba di Dio), in inglese, significa Vangelo, buona novella, “parola di Dio”: i testi infatti, si ispirano alla Bibbia, soprattutto al libro dei Salmi.
Mentre lo spiritual rimase più semplice a livello musicale, il gospel si raffinò e si arricchì nel tempo, con l’aggiunta di basi ritmiche del blues e del rhythm and blues, e si diffuse in tutto il mondo occidentale.
La Messa Gospel del compositore olandese contemporaneo Jacob de Haan, per coro misto, piccolo complesso di musica jazz e banda da concerto, è basata sulla musica gospel.
Vi si ritrovano non solo il classico stile gospel americano (compresi il caratteristico battito di mani e lo swing), ma anche stili gospel più liberi che si sono sviluppati nel corso del tempo.
Il Credo, ad esempio, è una ballata con influenze rock e funk. L’Agnus Dei viene interpretato come un blues lento.
La caratteristica unica di questo lavoro sta nella combinazione di tutti questi elementi pop e gospel con la liturgia latina del Kyrie, Gloria, Sanctus, Benedictus e Agnus Dei, dando vita ad un insieme sorprendente e coeso.
Il concerto si apre poi ad abbracciare le varie evoluzioni e gli stili contigui a questo genere musicale: swing, jazz, pop, citando brani che fanno ormai parte della memoria musicale del Novecento.
La notissima Moondance di Van Morrison, raffinato brano swing jazz del 1970, ci parla di balli al chiaro di luna, di cieli stellati che si riflettono negli occhi di chi sia ama, di vento che soffia lieve facendo vibrare le corde dei sentimenti, che suonano piano e sottovoce.
Un’altra composizione incentrata sul ballo come momento magico, intreccio di emozioni e sentimenti, ispirati da una musica travolgente, come un oceano pigro abbraccia la riva, come un fiore che si piega nella brezza, è Sway (Quien Sera) di Pablo Beltrán Ruiz, reso celebre dall’indimenticata voce di Frank Sinatra.
Sing, Sing, Sing è un brano del 1936 scritto da Louis Prima; considerato uno dei brani più rappresentativi del genere big band and swing, è un inno alla gioia del cantare, suonare e ballare con swing, ovvero con un ritmo “saltellante” o “dondolante”.
Sulla scia di un romanticismo puro e delicato, incontriamo Occhi, una canzone che a tratti ricorda lo stile dei cantautori italiani, ma strizzando anche l’occhio agli arrangiamenti orchestrali delle canzoni degli anni Sessanta, con un pizzico di swing e l’eco di famosi brani di Mina; ripropone l’indissolubile legame tra gli occhi, lo sguardo, e la nascita di un amore. Con questo brano Angelica Delvecchio, autrice del testo insieme a Giuseppe Gelmini, ed interprete, è giunta in finale nel concorso Premio Mia Martini 2023.
Ci sono musiche, canzoni che non passano mai di moda e che diventano parte di noi stessi e del mondo intero, come What a wonderful world di George David. Il testo di questo stupendo brano, pieno di luce e di speranza, dice: Vedo alberi verdi e rose rosse, li vedo fiorire per te e per me; vedo cieli blu e nuvole bianche, giorni luminosi e notti scure, i colori dell’arcobaleno, i volti della gente e gli amici che si stringono la mano, i bambini che crescono ed impareranno molto di più di quanto non sappia io … e penso tra me: “Che mondo meraviglioso!”.
La musica eleva, trasfigura, compie questa magia, tutta la musica, come afferma il compositore John Miles nel singolo Music, pubblicato nel 1976, e proposto nell’arrangiamento di Giuseppe Gelmini. Il brano è caratterizzato da forti contrasti e alterna andamenti moderati e lirici, vicini alla musica classica, a passaggi rock di grande impatto, accompagnando perfettamente il significato del testo:
La musica è stata il mio primo amore
e sarà il mio ultimo amore.
La musica del futuro e la musica del passato.
Sarebbe impossibile vivere senza la mia musica,
perché in questo mondo di preoccupazioni
la mia musica mi fa resistere.
Maria Elena Bonfiglio
