10 yıldır kızıl gezegende mesai harcayan emektar Mars gezgini Curiosity, Sharp dağına tırmanışı sırasında oldukça farklı ve çarpıcı bir manzarayla karşılaştı. NASA'daki bilim ekibi bugün bölge hakkında detaylı bir yazı yayınladı.
Curiosity'nin Mastcam lensini kullanarak çektiği görüntünün ortasında koyu renkli tepelerin ardında parlayan açık renkli bir dağ görülüyor. Bu bölge uzmanlara göre yoğun miktarda sülfat minerali içeriyor. Çünkü gezgin araç daha önce benzer bir bölgeden geçmişti ve toprağın kimyasal analizini yaparak sülfat varlığını tespit etmişti.
Fotoğrafta bize daha yakın duran koyu renkli kayaların ise antik akarsularda ve göletlerde biriken kumlardan oluştuğu düşünülüyor.
Sağdaki dağ yamacında dağınık halde bulunan gri kayalar da kumtaşı örnekleri.
Bilim insanlarına göre bu bölgedeki kaya katmanları, Mars suyunun ve ikliminin zaman içinde nasıl değiştiğinin mükemmel bir kaydını temsil ediyor.
Bu kil mineralleri, bir zamanlar Gale Krateri boyunca dalgalanan gölün ve bu göle dökülen akarsuların etkisiyle Sharp Dağı eteklerinde ve tabanında tortu biriktirirken oluştu.
Curiosity'nin bu gözlemleri, akarsuların kuruyarak göl çökellerinin üzerinde damlama yöntemiyle kum tepecikleri oluşturduğunu gösteriyor. Curiosity'nin çektiği bazı fotoğraflarda eski bir dere yatağı veya küçük bir gölette oluştuğuna inanılan pul pul dökülmüş katmanlı kayalar görülüyor ve bu katmanlar suyun gezegeni terk etmeden önceki davranışı hakkında bilgiler sunuyor.
Krater tabanından ayrılıp 2014 yılından bu yana 5 bin metrelik Sharp dağına tırmanışını sürdüren meraklı gezgin araç, artık daha az kil ve daha fazla sülfat tespit ediyor.
Curiosity yakında bu bölgeden bir örnek alacak ve analiz edecek. Böylece kayaların değişen mineral yapısını daha ayrıntılı bir şekilde ortaya koyucak.
Bilim ekibi fotoğraflarda eşsiz jeolojik özelliklerin de göze çarptığını vurguluyor. Özellikle bölgedeki tepelerin rüzgarla savrulan kumlardan oluşmaya başladığını ve zamanla kayaya dönüştüğünü söylüyor.
Curiosity, 5 Ağustos'ta Mars'taki 10. yılını kutlayacak. Bu süre zarfında hiçbir engel tanımadan tırmanışını sürdürse de tekerleklerinden bazıları ağır hasar almış durumda.
Gezicinin alüminyum jantlarında göçükler ve kırıklar meydana geldi. Buna rağmen bilim ekibi Curiosity'nin seyahatini sürdüreceğini ve tırmanmaya devam etmek için ihtiyacı olan çekiş gücünü sağlamaya devam edeceğini düşünüyor.
Credit: NASA/JPL-Caltech/MSSS
#marsolog #mars #curiosity
