Приключенческий фильм о подвиге советских солдат-альпинистов. В 1942 году, во время Великой Отечественной войны, альпинисты ценою своей жизни спасли мирных жителей предгорий Кавказа и обеспечили успех нашим войскам.
Второй фильм Станислава Говорухина, посвящённый альпинистам (первым был «Вертикаль»).
Консультантом картины выступил мастер спорта по альпинизму Леонид Елисеев, также участвовавший в съёмках «Вертикали».
Фильм предполагалось снимать на Кавказе, однако из-за травм, полученных Говорухиным, Елисеевым и оператором Василием Киржибековым во время вертолётной аварии, съёмки перенесли в Крым, в место неподалёку от Ангарского перевала на склонах горы Эльхк-Кая.
Участие в фильме Владимира Высоцкого было случайным: во время отдыха в Крыму он решил навестить Говорухина, который уговорил его сняться в эпизоде. Позже Высоцкий специально для фильма написал две песни: «Но вот исчезла дрожь в руках» и «К вершине», посвящённую памяти Михаила Хергиани. Он отправил ленту с записями режиссёру, но тот по каким-то причинам не вставил их в картину, о чём позднее жалел.
Герой Владимира Высоцкого был переозвучен другим актёром. По словам представителя Одесской киностудии, Высоцкий не смог присутствовать на озвучании, и Станислав Говорухин попросил одесского актёра Бориса Зайденберга озвучить его роль.
Все актёры и съёмочная группа
в главных ролях
Армен Джигарханян
Людмила Гурченко
Сергей Никоненко
Анатолий Игнатьев
Фёдор Одиноков
Бухути Закариадзе
Степан Крылов
Николай Федорцов
Владимир Высоцкий
Николай Иванов
режиссёр
Станислав Говорухин
оператор
Василий Кирбижеков
сценаристы
Станислав Говорухин
Эдуард Володарский
композитор
Софья Губайдулина
директор
Олег Галкин
художники
Михаил Заяц
М. Струтина
производство
Одесская киностудия
