Sócrates viveu no Período Clássico, no auge da civilização grega. Foi mestre de vários alunos, dos quais Platão foi o mais destacado. Além de ser conhecido por sua filosofia e seus diálogos filosóficos, seu método lhe rendeu muito destaque.

Estima-se que ele tenha nascido em 470 a.C. na cidade de Alópece, em Atenas, Grécia. Como já vimos, tratava-se da melhor fase da civilização grega. Ele foi condenado à morte por razões que ainda veremos e por isso sua sentença foi de morrer envenenado. Isto deu-se em 399 a.C.

Seus pais eram Sophroniscus e Phaenarete. Seu pai era escultor e sua mãe parteira. Durante sua juventude trabalhou no mesmo ofício de artesão que seu pai.

Em sua educação, também contou com os ensinamentos de Anaxágoras, outro grande filósofo. Apesar disso, Anaxágoras é conhecido hoje como um dos filósofos pré-socráticos, ou seja, aqueles que vieram antes de Sócrates.

Os filósofos pré-socráticos não são chamados assim apenas porque vieram antes de Sócrates. Outra característica que os agrupa é o fato de suas filosofias terem se voltado mais para a natureza, para a origem do mundo e para as coisas físicas. Aqui já notamos uma diferença na filosofia socrática.

Sócrates se dedicou mais a uma filosofia que buscava a essência das coisas, da natureza, do ser humano, da alma, etc. Exemplos de perguntas comuns foram:

O que é a verdade?
O que é o bem?
O que é a justiça?
O que é o amor?

Esta busca teve origem no entendimento de que a verdadeira descoberta estava no interior do homem. Ele queria encontrar os conceitos, isto é, as definições das coisas, mais do que com a origem do universo.

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