La vieille Bourse de Lille - Région Nord-Pas-de-Calais - Le Monument Préféré des Français
Aujourd’hui, bouquinistes, touristes, joueurs d’échecs et danseurs de tango, animent la cour de ce monument réputé le plus beau de la ville. Au XVIIe siècle, c’étaient des commerçants, qui avaient enfin un lieu à la mesure de leurs transactions !
Les hommes d’affaires lillois, dynamiques, voulurent leur bourse du commerce, pour cesser de traiter en plein vent : ils la quémandèrent alors à leur roi, espagnol à l’époque. Permis de construire obtenu, ils l’édifièrent en 1652 et 1653 ! Aujourd’hui, et après d’importants travaux de restauration dans les années 1990, on découvre, sur la Grand Place, 24 maisons identiques organisées autour d’une cour intérieure bordée d’une galerie à arcades. Dans cette sorte de cloître civil, on entre par quatre portails. Colonnes et toits gris, ornements, encadrements et murs jaunes et rouges, égayent la place. Les façades intérieures comme extérieures, sont aussi richement décorées : cariatides, guirlandes de fleurs, de fruits, de feuilles, cornes d’abondance, statuettes, masques, arabesques, chapiteaux doriques et corinthiens. Une telle profusion ne pouvait être, à l’époque, que l’œuvre de marchands vraiment puissants… et fiers de le montrer !

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