Les caméras et les projecteurs actuels utilisent toujours le principe du cinématographe inventé par les frères Lumière en 1895. Cet appareil permettait d'enregistrer sur pellicule environ 15 images fixes par seconde, vitesse à partir de laquelle l'œil reconstitue le mouvement. Ce même appareil servait ensuite à la reproduction des films, après développement, puis à la projection des images : elles étaient éclairées par l'arrière et restituées à la même vitesse que leur prise de vues.
