Pol Plançon - Philemon et Baucis - Air de Vulcain - G.&T. 2666 London enregistré en 1902
« Plançon sang like a cello, I try myself to imitate the legato of a cello »
Enrico Caruso
Pol Plançon, né le 12 juin 1851 à Fumay (Ardennes) et mort le 12 août 1914 à Paris, était une basse française .
Son père le destine à une carrière de commerçant mais lui donne la passion de la musique. C'est dans la boutique parisienne de son père où il travaille qu'il rencontre le musicien Théodore Ritter. Ce dernier, découvrant ses dons de chanteur, le fait entrer à l'école de chants de Gilbert Duprez (ténor inventeur de "l'ut de poitrine" qui a fait frémir tant de mélomanes au tournant des années 1830). Il poursuit ensuite son apprentissage auprès de Giovanni Sbriglia, un autre ténor.
Il débuta à l'Opéra de Lyon en 1878 en interprétant Saint-Bris dans les Huguenots de Meyerbeer. En 1880, il se produit au Théâtre de la Gaîté-Lyrique de Paris dans le rôle de Colonna de l'opéra Pétrarque de Duprat, et reçoit enfin son premier engagement à l'Opéra Garnier en 1883, où il tient le rôle de Méphistophélès dans le Faust de Gounod qu’en dix ans il y incarnera plus de cent fois.
Il participe aussi aux premières du Cid de Massenet en 1885 dans le rôle de Don Gormas, d'Ascanio de Saint-Saëns en 1890, dans le rôle du roi Franz Ier.
De 1891 à 1904, il se produit sur plusieurs scènes européennes, comme la Scala de Milan, Bruxelles ou Nice, Covent Garden à Londres où il fut le chanteur favori de la Reine Victoria qui le gratifia, entre autres, de la décoration du Jubilé. C'est en pleine gloire à Covent Garden qu'il est appelé au Metropolitan Opera de New York. En 1893, il y débute en Jupiter dans Philémon et Baucis de Gounod. Il y resta jusqu'en 1908, participant à 612 représentations, sur New York, ou en tournée avec la troupe à travers les États-Unis
De retour à Paris, il met un terme à 54 ans à sa carrière pour exercer comme professeur. La maladie l'emporte le 12 août 1914.
Source: Wikipedia
Herman Klein écrivait: ” Plançon is among the most accomplished and distinguished artists that France has ever sent here. He is a basse-chantante with a superb voice trained by Duprez, allied to a style that is at once elegant and impeccable, a splendid actor who adorns every part he plays”
Plançon fit 87 enregistrements entre 1897 ( cylindres Bettini) et 1908 ( dernière session Victor) ,” all of them testifying to the beauty of his voice and its purity of tone , and to his mastery of every facet of his art vocal; they also reveal considerable and often subtle interpretive gifts. The most stunning, and perhaps the best known, is the air of the Drum-Major from Thomas’s Le Caïd where he fires off a whole fusillade of effects …”
Source: Michael Scott – The record of singing - 1977
