Según el informe del National Defense Counsel for Victims of Karoshi, se calcula que en Japón mueren todos los años por lo menos 30,000 personas por esta causa: la misma cantidad que muere por accidentes de tránsito. Aunque este fenómeno, conocido con el nombre de karoshi (“muerte por exceso de trabajo”) no es exclusivo de Japón, no nos extraña enterarnos que más del 40% de los oficinistas japoneses encuestados recientemente temieran la posibilidad de morir repentinamente por exceso de trabajo.
Según Tetsunojo Uehata, del Instituto de Sanidad Pública de Japón, el término karoshi hace referencia a muerte o incapacidad causada por apoplejía cerebral, infarto de miocardio o insuficiencia cardíaca aguda como resultado de un trabajo pesado que agrava un estado de hipertensión o de arteriosclerosis. Por su parte, un informe del Ministerio de Sanidad y Seguridad Social de Japón advierte que trabajar horas extraordinarias constantemente roba a la persona tiempo de sueño y degenera en mala salud y enfermedad.

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