Après l'invasion de l'Autriche et de la Pologne et la victoire sur les armées franco-britanniques, Hitler se porte au secours de Mussolini en Afrique du Nord. Mais surtout, en Juin 1941 il déclenche "l'opération Barbarossa". C'était le nom de code désignant l'invasion de la Russie et ce malgré le pacte de non-agression de 1939. La percée allemande est foudroyante : la stratégie du "Blitzkrieg" ou "guerre éclair" porte une fois encore ses fruits. Quelques mois plus tard, face à une armée russe, mieux organisée, mieux équipée et placée sous les ordres du maréchal Zhukov, mais luttant aussi contre le "général hiver russe" -boue, neige, glace- l'armée allemande est stoppée.
