Октябрь 1941 года Четвертая танковая бригада поставлена на оборону Волоколамского шоссе и далее, чтобы не пропустить фашистов к Москве. Примерно в этих же местах совершат свой подвиг герои Панфиловской дивизии.
До столицы по военным меркам рукой подать - какая-то сотня километров. Танкисты занимают обороны у станции Чисмена, все в сборе, кроме тридцатьчетверки лейтенанта Лавриненко.
Будущий легендарный танковый ас "потерялся". За два дня до этого командующий Катуков "одолжил" экипаж Лавриненко для сопровождения штабной команды пятидесятой армии. Но оттуда еще вчера радировали, что свою задачу танкисты выполнили и отправились нагонять своих.
Появился Лавриненко в бригаде только на следующий день. Да не просто так, а в непотребном виде и с трофеями.
Одна щека - со щетиной, вторая гладкая. А за танком механик-водитель гонит отбитый у немцев автобус со штабной аппаратурой и документами! Пришлось объясняться перед командиром и батальонным комиссаром.
История такая. Выполнив охранение штаба, экипаж Лавриненко бросился нагонять свою бригаду, но, что называется, попал в пробку. В октябре все подступы к столице были перегружены.
Каждая дорога забита отступающими частями, техникой, обозами с продовольствием и боеприпасами. Лавриненко решает "срезать угол" и полями по бездорожью уходит на Серпухов.
В город прибыли уже к темноте, ночью особо на танке по пересечёнке не поездишь, заблудишься, а то и сядешь в какой-нибудь овраг поглубже. Лавриненко решает заночевать в городе. Ну а перед тем - шикануть по военным понятиям, побриться в нормальных условиях - с горячей водой в парикмахерской.
