第一次工業革命的產物『蒸汽機車』，曾經推動了整個世界的發展。但在二十世紀中開始被內燃機車及電力機車所取代。除了一部份被保留下來作為觀光用途的蒸汽火車外，世界上仍然使用蒸汽機車做商業運轉的地方，已是寥寥無幾。
位於中國新疆的三道嶺露天礦，是中國西北最大的露天煤礦。1958年開採至今，開採總面積已經超過一千平方公里，礦場內的運輸依舊仰賴蒸汽火車。
毫無疑問的蒸汽火車是鐵道攝影的超級巨星，一陣一陣呼吸般律動的煙，就像是一個有生命的個體。每年冬天，都會有世界各地的鐵道迷聚集在三道嶺，千變萬化的壯闊蒸汽，強而有力的聲響，這正是蒸汽火車的魅力所在。
隨著時代的推進，加上鍋爐的使用年限，三道嶺蒸汽機車預計在2018年全面停駛，這個被鐵道迷譽為最後的蒸汽火車聖地，即將消失！

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