Professor nos Estudos Artísticos da Faculdade de Letras e coordenador científico do CEIS20, foi violinista, antes de se entregar à guitarra portuguesa. É especialista em História e Teoria da música, tendo vivido duas décadas nos EUA, onde fez parte considerável do seu percurso académico. José Oliveira Martins é o convidado do "Conversas na Biblioteca", rubrica do magazine Vive as Letras!, edição de abril de 2023.
