Несмотря на то, что гравитационные волны предсказывал еще Эйнштейн в начале прошлого века, их существования удалось подтвердить практически только через сто лет.
Об их открытии было объявлено в феврале 2016 года, через несколько месяцев после непосредственного обнаружения в сентябре 2015 года.
Это открытие стало возможным благодаря сотрудничеству двух детекторов LIGO и VIRGO. Именно они почти одновременно друг за другом обнаружили сигнал слияния двух чёрных дыр на расстоянии более 1 млрд. световых лет от Земли.
Из-за этого некоторые ошибочно полагают, что зафиксированные гравитационные волны возникли в результате столкновения этих черных дыр - как если бы обычные волны расходились от удара камня о поверхность воды.
На самом деле зафиксированный пик гравитационного возмущения приходился на финальный момент прямо перед столкновением этих двух массивных объектов и был результатом их ускоряющегося вращения вокруг друг друга.
А вот в момент столкновения и дальнейшего слияния черных дыр амплитуда гравитационных волн наоборот снизилась практически до нуля.
