Desde un punto de vista estrictamente económico la ESM es una alternativa superadora tanto del “mercado desregulado,” que propone un estado mínimo y conduce a la concentración económica, como del “capitalismo de estado,” que propone excesivo protagonismo del estado y es afín a sistemas autoritarios. Se basa en las reglas de la economía de mercado, la defensa de la competencia, y una orientación macroeconómica de oferta con un componente anticíclico. La política social es “subsidiaria”, pues fomenta y fortalece iniciativas de la sociedad civil, con un Estado que interviene cuando es indispensable.
Este sistema para el “ordenamiento” de la economía se argumentó a partir de los así llamados “principios estructurales,” que son los que apuntan a garantizar un ámbito de libertad económica y los “principios reguladores” que son los que apuntan a prevenir los potenciales abusos de esa libertad y garantizan que los beneficios resultantes en el mercado se vean difundidos de acuerdo a la igualdad de oportunidades. Y como hemos visto es un enfoque coherente con el sistema político de la democracia participativa bajo el estado de derecho.
